Castelo Branco: "A Ordem de São Bento de Avis" tema de palestra em Póvoa de Rio de Moinhos

A Cooperativa Pinacoteca e a Associação Raia Gerações, organizou uma palestra na “Casa da Cultura” em Póvoa de Rio de Moinhos, concelho de Castelo Branco, com o apoio da União de Freguesias de Póvoa de Rio de Moinhos e Caféde. 

A temática do evento foi sobre “A Ordem de São Bento de Avis – Póvoa de Rio de Moinhos – Terra de Avis”, o orador convidado foi o professor universitário da Universidade Autónoma de Lisboa e da Universidade Sénior de Castelo Branco, investigador e historiador Hermínio Esteves.

Na Mesa esteve o orador, a Presidente da União de Freguesias de Póvoa de Rio de Moinhos e Caféde, Lucinda Martins, o Presidente da Cooperativa Pinacoteca José Barata de Castilho (professor universitário e Grande-Oficial da Instrução Pública) e o representante da Associação Raia Gerações, Luís Duque-Vieira.

Lucinda Martins, referiu o facto de a Póvoa de Rio de Moinhos ter sido sede de Concelho de freguesia (paróquia) única.

Anteriormente a Ordem de São Bento de Avis, tinha o nome de Milícia dos Freires de Évora, que terá sido fundada entre 1175 e 1176, devido ao avanço dos muçulmanos e o facto da Ordem dos Templários manifestar dificuldades na defesa do território do Reino de Portugal. A Milícia dos Freires de Évora terá avançado com o Rei Dom Afonso Henriques, sendo o seu primeiro Mestre, o seu filho Dom Pedro Afonso; em 1187 a Milícia dos Freires de Évora esteve submetida à Ordem de Calatrava; em 1223 os Freires de Évora foram para Avis e assim a Ordem passou a ser a Ordem de São Bento de Avis.

Após a reconquista Cristã, a Ordem de Avis esteve presente na defesa do território nacional; mais tarde a Ordem de Avis passou a estar ligada à Coroa; com a Rainha Dona Maria I assentou-se o prestigio da Ordem de Cristo em detrimento da Ordem de Avis; em 1789 a Ordem de Avis é destinada a premiar e ornar o Corpo Militar; a Ordem de Avis é extinta com a Rainha Dona Maria II e o Rei Dom Pedro IV; o Presidente do Concelho de Ministros Ernesto Hintze Ribeiro restaurou a Ordem de Avis em 1894; a Ordem de Avis é extinta com a I República; a Ordem de Avis é restaurada com o Presidente da República Sidónio País em 1918; a Ordem de Avis é extinta após a morte de Sidónio País; em 1962, na II República a Ordem é restaurada e até aos dias de hoje, o Presidente da República é Grão-Mestre da Ordem de Avis.

Como a Póvoa de Rio de Moinhos teve ligação ao Concelho de São Vicente da Beira e mesmo quando foi Concelho de localidade única, pertenceu à Ordem de Avis, que tinha vários moinhos (onde era moído os cereais autóctones) e vários terrenos agrícolas. Há referências da presença da Ordem de Avis em Póvoa de Rio de Moinhos no Século XIII.