A Volta a Espanha em bicicleta de 2024 vai arrancar em Lisboa, dia 17 de Agosto de 2024, terá três etapas iniciais em Portugal, cuja terceira terá meta em Castelo Branco.
Esta novidade foi anunciada pela organização do evento desportivo, numa conferência de imprensa em Madrid, este domingo, 17 de Setembro.
A edição de 2024 da 'Vuelta a España' vai começar em 17 de Agosto em Lisboa, em princípio, com um contrarrelógio entre a Torre de Belém e a Praia da Torre, no concelho de Oeiras.
Seguir-se-ão mais duas etapas em Portugal, nos dias 18 e 19 de Agosto, entre Cascais e Ourém e entre a Lousã e Castelo Branco.
Segundo a organização, um dos objetivos para o arranque da Vuelta2024 em Lisboa é ser "um exemplo" de como Portugal e Espanha podem candidatar-se juntos a grandes eventos mundiais.
Esta será a segunda vez que a Volta a Espanha em bicicleta começará em Lisboa, depois de o mesmo ter acontecido em 1997, para promover a Expo98, que se realizou na capital portuguesa.
Segundo dados fornecidos pela organização, a prova espanhola envolve atualmente uma caravana de cerca de três mil pessoas, a que corresponde um gasto médio de 150 euros por dia e por pessoa na semana anterior a cada etapa nos locais de origem de cada jornada da competição.
Além da caravana, a Vuelta é transmitida pela Rádio Televisão Espanhola (TVE) para 190 países, destacou ainda a organização da prova.
"A Vuelta é um evento muito internacional e o que temos de fazer é aprofundar essa internacionalização. Mas, sobretudo, tem de o fazer com aliados e amigos da Vuelta. É verdade, a Vuelta sai de outro país, mas penso que os espanhóis não podem dizer que sai do estrangeiro, porque quando vamos a Portugal sentimo-nos em casa", disse o diretor geral da prova, Javier Guillén.
O diretor da Vuelta sublinhou que esta corrida "mostra ao mundo os territórios e os lugares" por onde passa e revelou que a saída de Portugal em 2024 é resultado de um trabalho com mais de dois anos entre a equipa que organiza a competição e autoridades portuguesas, entre elas, o Turismo de Portugal e autarquias.
Javier Guillén acrescentou que o ano que falta até à Vuelta2024 será de "muitas ações, preparativos e surpresas" e que está "absolutamente maravilhado com todos os recursos" que tem Lisboa e as outras cidades por onde vão passar as etapas em Portugal.
Também presente na conferência de imprensa de hoje, em Madrid, esteve o embaixador de Portugal em Espanha, João Mira Gomes, que defendeu que "quando trabalham em conjunto", os dois países "podem fazer coisas muito grandes".
O arranque da Vuelta de 2024 em Lisboa "é um exemplo" disso, acrescentou o embaixador, que espera que o mesmo volte a acontecer em 2030, com o Mundial masculino de futebol.
João Mira Gomes destacou que a Vuelta vai passar por "lugares muito turísticos", como Lisboa, Oeiras ou Cascais, mas também por outros menos conhecidos, o que materializa uma "mensagem de um tema que é muito importante para Portugal e para Espanha, que é o desenvolvimento do interior e a cooperação transfronteiriça".
Os ciclistas da Vuelta vão em 2024 atravessar o centro de Portugal, até Castelo Branco, e depois cruzar a fronteira, "a raia, que é uma linha que já não existe, para continuar no lado espanhol", realçou.
"É a melhor das melhores das promoções", disse, por seu turno, a responsável do Turismo de Portugal em Espanha, Maria de Lurdes Vale.
Segundo revelou, sete milhões de espanhóis visitam Portugal anualmente e com a Vuelta, que terá "um percurso espetacular" em território nacional, poderão conhecer locais menos turísticos que serão "uma surpresa para muitos", acrescentou.
Para Maria de Lurdes Vale, é uma "oportunidade ter a Vuelta em agosto em Portugal".
Vereadores das câmaras de Oeiras e de Cascais estiveram também na conferência de imprensa em Madrid, que arrancou com um vídeo do presidente da Câmara de Lisboa, Carlos Moedas, filmado junto à Torre de Belém, em que deu as boas-vindas à Vuelta2024.
A Vuelta2024 terminará em 08 de setembro em Madrid, depois de sair de Lisboa em 17 de agosto, naquela que será a quinta vez que começa fora de Espanha.
Anteriormente, a Vuelta já começou em França e nos Países Baixos.
Em 2020, estiveram previstas duas etapas da Vuelta em território português, com passagens por Porto, Matosinhos e Viseu, mas foram canceladas por causa da pandemia de covid-19.
O início da prova de 2024 em Lisboa foi anunciado no último dia da Vuelta2023, que termina hoje em Madrid.
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