Segundo Jorge Patrão, “os diferentes projectos necessários à obra tiveram de passar por várias entidades e esse processo está concluído. Em Fevereiro deve ser lançado o concurso público internacional”.
O financiamento foi anunciado em Maio de 2009 pela gestão do Quadro de Referência Estratégico Nacional. O investimento é de 19,66 milhões de euros e 70 por cento do valor vai ser financiado pelo Programa Operacional Temático Valorização do Território, no âmbito do QREN.
O valor inclui a recuperação e reconversão do antigo sanatório dos ferroviários da Covilhã, a 1.200 metros de altitude, bem como a transformação da zona envolvente, instalação de equipamentos e mobiliário.
O empreendimento fazia parte do contrato inicial entre o Estado e o Grupo Pestana para concessão das Pousadas de Portugal, em 2003.
A candidatura ao QREN foi incluída num aditamento assinado em Setembro de 2008 - que inclui ainda a reconversão do Convento de Santa Clara, em Vila do Conde, e da Fortaleza de Peniche.
O sanatório foi construído na década de 1930 e está abandonado desde a década de 80, tendo sido reconhecido como de relevante valor histórico e cultural pela Direcção-Geral de Turismo em 1996.
O projecto de Souto Moura para a sua reconversão foi revisto e “a pousada vai ter 90 quartos, mais que os inicialmente previstos”, disse Jorge Patrão, acrescentando que o espaço vai ainda dispor de um spa.
Ainda segundo o presidente da Entidade de Turismo da Serra da Estrela, “as obras ao longo de dois anos deverão dar emprego a mais de 100 trabalhadores”.
“Quando estiver concluída, a pousada deverá criar 40 postos de trabalho, a maioria com pessoas da região”, frisou.
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