Penamacor: Maior madeiro do país já está junto à Igreja pronto para arder

O Madeiro de Natal de Penamacor, considerado o maior do país e que a autarquia local quer candidatar a Património Cultural e Imaterial da Humanidade, foi esta 3ª-feira transportado para junto da igreja, num cortejo muito participado e encabeçado por um carro de bois.

O Madeiro de Natal de Penamacor, considerado o maior do país e que a autarquia local quer candidatar a Património Cultural e Imaterial da Humanidade, foi esta 3ª-feira transportado para junto da igreja, num cortejo muito participado e encabeçado por um carro de bois.

"É uma forma de regressarmos às origens. Durante anos era assim e por isso quisemos resgatar essa tradição e lembrar como era no tempo dos nossos avós", referiu Cláudia Roque, uma dos nove jovens da "Malta de 95", que este ano organizou a iniciativa.

A tradição, que durante anos esteve vedada à participação de raparigas, dita que sejam os jovens que completam 20 anos a reunirem a lenha (enormes trocos de sobreiro) e a transportá-la para o centro da vila.

"Passamos o ano a pensar neste dia. Queremos sempre que o nosso madeiro seja o melhor e o maior", acrescentou a jovem.

Este ano foram necessários 15 veículos de grande dimensão para transportarem as várias toneladas de lenha, que depois é empilhada junto à igreja.

A tarefa, para qual é necessário o auxílio de um trator com grua acoplada, requer perícia e é executada por uma das muitas pessoas que ajudam estes jovens.

Num concelho cada vez mais desertificado e envelhecido, a ajuda dos familiares, dos amigos e dos empresários do concelho é fundamental para manter acesa uma tradição que já é de todos.

"Sempre que posso estou cá e ajudo-os em tudo. Isto é uma festa única", refere Vítor Esteves, 47 anos.

Já Luís Colela, 11 anos, anseia por chegar aos 20 para também poder organizar aquele que, "será o maior madeiro de todos os tempos", garante, depois de saltar do cimo de um trator carregado de troncos.

Por essa altura, experiência não faltará a Luís Colela, que pretende continuar a integrar o cortejo, o qual se realiza sempre no dia 08 de dezembro e que contribui para dar vida às ruas da vila.

Momento que hoje foi seguido de perto por populares, filhos da terra e até turistas do outro lado da fronteira.

"É uma tradição espetacular. Para o ano estaremos novamente cá", assegura Raquel Fernandez que viajou com a família desde Sierra de Gata, Cáceres, na vizinha Espanha, até esta vila do distrito de Castelo Branco.

Irene e António Canaveira deslocaram-se de Lisboa para ver a família e mostrar aos filhos de 9 e 2 anos uma tradição em que o pai já participou ativamente.

"Espero que quando fizerem 20 anos também possam vir", aponta Irene Canaveira, que não poupa elogios à promoção que tem sido feita a este costume natalício.

A poucos metros e enquanto esperavam pela chegada dos veículos, António José Cruchinho, João Mateus, José Oliveira e José Cruz, com idades entre os 64 e os 77 anos, trocam memórias do tempo em que o "Madeiro de Penamacor" ainda não era famoso fora da região.

"Tínhamos de fazer tudo à força das mãos e dos braços. Mas também éramos muitos, para cima de 40", refere António José Cruchinho, empresário que agora cede máquinas e veículos para a iniciativa.

O Madeiro de Penamacor, que atinge vários metros de altura, será aceso no próximo dia 23 à meia-noite.

Associada a esta tradição, a Câmara Municipal também promove a iniciativa "Penamacor Vila Madeiro", tendo programadas atividades para todos os fins de semana de dezembro.